识茶需要长期的经验积累和大量样本的鉴赏，可以说无法速成。但我们可以找到一些基本规律，来增加我们的鉴别知识。下面就从冲泡的顺序罗列一些要素来识别茶叶。
开汤前的“干看、干闻”
看干茶
整体：条索整齐，色泽匀整，无过多碎末杂质的为上；粗细不一，色差明显的为下，这有拼配之嫌。
个体：条索紧结，油润光泽，色泽自然的为上；条索粗散，暗哑无光，色泽过于鲜艳，或者特别干枯没有活力的为下。
色泽是个难点，很多以次充好的茶看上去比真正的好茶要光鲜。以西湖龙井为例，冒牌茶都是碧绿生青，弹眼落睛的，倒是正品黄绿相间，不甚起眼。不过仔细分辨，正品的色泽自然悦目，冒牌茶过于鲜艳，感觉不自然。
闻干茶
香气纯正，穿透力强的为上；有异杂味儿，香气飘忽的为下。
但是，并不是好茶都会很香，尤其是陈年老茶，干茶也许闻不到香气。这里就要区分香气淡和香气飘忽不定了。简单说，它可以不香，但不可以香得乱。
开汤后的“看、闻、品、观、察”
看杯盖
如果是用盖碗泡，洗茶的时候注意看浮沫：浮沫少，很快散去，杯盖上基本没有杂质的为上；浮沫多而不散，杯盖上残留较多杂质的为下。好茶在整个制作和仓储过程中都被认真对待，这个道理很通吧。
闻杯盖
首先要热嗅时没有令人不悦的气味和香气的浓郁纯正，冷却后挂壁持久为上；热嗅有酸、涩、焦等异味，香气芜杂，不持久者为下。
品茶汤
嘬茶入口：茶汤的滋味丰富多彩，难以一一描述清楚，但有一点是共通的：茶与水的融合度越高就越好——茶与水融合不好，水味就很重。茶汤如果真正愉悦了你，它必然不差！
回味：茶汤下喉，对茶的真正考验才开始。入喉顺畅，香韵在口腔与鼻腔中停留时间长，舌面或口腔生津回甘强烈的为上；入喉有毛刺感，香气不如茶汤在口中时强烈，舌面发涩，嘴里好像有一层塑料薄膜的粘腻感，这种茶汤必然有诸多问题，比如原料等级粗老，或者制作工艺不到位，或者仓储湿热等等。
观汤色
茶汤澄净透明的为上；混浊不清的为下。如果冲泡手法正常，那么整个品饮过程中，从汤色的变化就可以看出茶叶的品级了。
全程汤色稳定，渐渐变淡的为上；几道之后滑坡厉害，非常不耐泡的为下。对于茶汤品质有急速改变的，要小心“靠工艺拉升原料品级”的可能性。那又怎样来识别呢？
察叶底
叶底是藏不住秘密的，最能展现茶叶品质的好坏。
柔韧性：好的叶底要舒张自然，柔软而有弹性，过于僵硬或者过于娇嫩都不算上品，用手轻轻揉捻，不容易揉烂的比一捏就碎的好。
颜色均匀：一眼望去叶底呈统一的颜色，没有明显的深浅的为上；如果斑驳相间，或深或浅，就要小心了。叶张中如有灼伤红斑的，多半是制作工艺不够好。
有光泽：将叶底表面水分去掉后自然晾放几分钟，迅速失水表面干燥的一定不如始终保持油润的叶底。
